본문 – 에스라 8장 21-36절 말씀

에스라는 안전한 길을 위하여 하나님 앞에 금식을 선포합니다.  많은 은과 금을 소유하고 유약한 자들을 동반했던 에스라 일행에게는 매복해 있을 도적떼가 큰 위협일 수밖에 없었습니다. 그래서 에스라와 이스라엘 백성들은 자신들의 귀환 여정이 순조롭게 마쳐지도록 금식하며 기도했습니다.

에스라는 아닥사스다왕의 특명을 받고 팔레스타인으로 파견되는 신분이었기에 왕에게 호위병을 요청할 수도 있었습니다. 그러나 그는 호위병을 요청하기를 포기합니다. 그는 이스라엘 백성의 귀환이 전적으로 하나님의 뜻 가운데서 이루어진 것임을 확신하였기에 이방왕의 도움을 구하지 않고 오직 하나님의 도우심만 의지하여 위험한 귀환 여정을 감행하고자 결단한 것입니다.

이러한 에스라와 이스라엘 백성들의 금식기도는 응답을 받습니다. 그들은 예루살렘까지 가는 길에 대적과 매복한 자들의 손에서 건지심을 받았습니다. 만약 그들이 호위병들과 함께 떠났다면 예상했던 많은 대적들에 의해 어려움을 당했을 가능성이 높습니다. 그러나 그들이 온전히 하나님만 신뢰하고 믿음으로 나아갔을 때 하나님은 그들을 안전하게 보호해 주셨습니다.

하나님의 사람은 중요한 일, 두려운 일 앞에서 먼저 믿음으로 기도합니다. 하나님의 놀라우신 역사는 하나님의 권능을 전적으로 믿고 기다리는 자들에게만 나타납니다. 그러므로 우리는 할 수 있는 최선을 다하되 기도로 하나님의 손길을 의지해야 합니다.